冬至，是二十四節氣中第22個節氣，每到這一天，太陽光直射南回歸線，是北半球各地白晝最短，黑夜最長的一天，同時，冬至的到來也標志著我國各地已經進入一年中最寒冷的時節。在我國北部地區，歷來有“冬至逢壬數九”的說法，所謂的“數九”“交九”，就是民間百姓計算寒天與春暖花開日期的方法。

　　“數九”以九為單位，從冬至或冬至后的壬日開始，每逢九天便數一次九，直到數完九個九，共計81天。部分地區會在九九后再加一九，成十九之數，數至九十天，已然到了“沾衣不濕杏花雨、吹面不寒楊柳風”的春分節氣。

　　“數九”在我國民間口口相傳，但起源何時缺乏明確的歷史記載，南北朝時期，宗懔在《荊楚歲時記》中寫道：“俗用冬至日數及九九八十一日，為寒盡。”這可能是最早關于“數九”的記載，表明“數九”自冬至當日開始。

　　至宋代后，“數九”亦有從冬至次日開始之說。宋代周密的《齊東野語》中記載：“古有數九九之語，蓋自至后起數至九九，則春已分矣。”明朝田汝成作《西湖游覽志余》稱：“ 杭人以冬夏二至后數九，以紀寒暑。”《古今圖書集成·歷象匯編·歲功典》提到：“冬至量日影以占豐兇，次日算九九以占寒暖。”無論如何，從古至今，都將冬至作為隆冬來臨的信號。

　　實際上，有了暖氣、電熱毯、羽絨服、暖手寶等保暖黑科技，生活在今天的人們早已不懼嚴寒，不論是出門在外還是家里窩著，人們的身上總能暖暖和和的。然而在古代，御寒條件較為簡陋，人們的出行和娛樂受到極大的限制，為了排遣漫漫長冬的寂寞，古人根據“數九”創造出多種民俗文化活動，包括九九消寒歌和九九消寒圖等。

　　“九九消寒歌”生動地反映了“數九”中天氣的變化規律，應用廣泛，世代相傳，沿用至今。但由于我國地域廣闊，氣候差異較大，各地的“九九消寒歌”也大相徑庭。如北方黃河流域的歌謠中，有著“七九河開八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走”的說法，而在浙江沿海地區，則傳唱的是“八九七十二，貓狗尋蔭地；九九八十一，飛爬一起出”，到了湖南一帶，“九九八十一，穿起蓑衣戴斗笠”，不同的氣象背后，是各地不同的物候變化規律。2017年，“九九消寒歌”入選小學語文課本，后被編排為手勢舞蹈，民間記憶得以繼續延續。

　　這些年，“九九消寒圖”也逐漸重回人們的視野。文字形式的“九九消寒圖”為一幅寫有“亭前垂柳珍重待春風”的雙鉤描紅書法字帖。字帖中的九個字為繁體字，每字九劃，共八十一劃。從冬至開始，作圖者每天按照筆畫順序填充一個筆畫，每過一九便可以填充好一個字，直到九九之后，這幅九九消寒書法圖即為完成，因此也被稱為“寫九”。

　　繪畫形式的“九九消寒圖”通常被稱為“畫九”，也更顯詩情畫意。古人在冬至這天畫一枝開有九朵梅花的花枝，一朵對應一九，每朵梅花有九片花瓣，一片花瓣對應一天。明代劉侗、于奕正的《帝京景物略》對“畫九”有詳細地描寫：“日冬至，畫素梅一枝，為瓣八十有一，日染一瓣，瓣盡而九九出，則春深矣”。古人用一筆一花將春掛滿枝頭，為漫長枯寂的冬季增添了不少情趣。

　　“數九”承載著中華兒女對“陽春布德澤,萬物生光輝”的美好向往與期盼。看到這里的你，難道不想畫上一幅九九消寒梅花圖，掛在家中，開啟你的“數九”春日倒數嘛？

　　（光明網實習記者 許晨）