賀綠汀（1903年—1999年），中國著名音樂家、作曲家、音樂教育家。他一生創作了不可勝數的音樂作品，人民音樂家的身份家喻戶曉。鮮為人知的是，他與湖南花鼓戲有著近一個世紀的不解之緣。

　　賀綠汀的出生地——湖南邵陽螞蝗塘（舊屬邵陽縣，今屬邵東市），昔日境內流行花鼓，活躍著不少民間花鼓班社。其父在農忙之余熱衷于戲班演出，是民間戲曲演藝的忠實票粉，賀綠汀也深受其染。從小，賀綠汀就聰穎過人，會用樹葉吹奏《小放牛》的旋律，哼唱《小砍樵》《摸泥鰍》的曲調，還特別用心地自制了一把二胡，拉奏邵陽花鼓小曲。村邊的打谷場，柔和的月光下，耳邊飄來“哎喲喂，山對面有個丑小伢喲……”的歌聲，質樸、風趣，非常動聽。多少年后，每當賀綠汀回想起童年經歷，仍然覺得冥冥之中仿佛有種神奇的藝術力量在牽引著他。

　　七八歲時，賀綠汀來到哥哥任教的小學接受啟蒙教育。在那里，他愛上了一臺老式舊風琴，一有空就會去彈。學校附近有一座水府廟，廟里的戲臺非常有名。舊時寶慶（今邵陽市）有“四大廟宇萬年臺”之說，即水府廟、火神廟、靈武廟和東山寺的戲臺，以水府廟居首。每年廟會，人們在這里“祈神唱戲，愿戲經旬彌月，盛極一方”。藝人們排練、化妝、表演，賀綠汀與小伙伴們看得目不轉睛，熱愛花鼓戲的種子在他心里越埋越深。中學畢業后，賀綠汀在擔任音樂教員時，收集到一些戲歌小調，編了好幾首兒童歌曲。“小小星，小小星，好像青石板上釘銅釘。我要爬上去，可惜天高路遠不能登……”時值大革命風暴來臨之際，他毅然投身時代洪流，領導邵陽工農運動，與花鼓藝人結為杵臼之交，組班進城，參加義賣演出，籌款慰勞勝利進軍的北伐將士。后來，他為革命出走他鄉，創作出《暴動歌》《墾春泥》等革命歌曲，激勵民眾不畏艱辛英勇抗敵，還有膾炙人口的電影插曲《四季歌》《天涯歌女》等。最為人矚目的是，他抽取邵陽花鼓戲主要成分絲竹音樂，創作了第一首具有鮮明、成熟中國風格的鋼琴曲《牧童短笛》。它的問世，標志著中國鋼琴音樂創作進入一個新的歷史時期。

　　新中國成立后，賀綠汀幾度回鄉，觀看湖南花鼓戲等地方戲曲，搜集民間音樂素材，慰問老藝人，鼓勵他們用老曲調唱響新時代。在他的大力倡議下，第一個邵陽花鼓戲劇團成立了，東、西、南路名藝人齊聚，三派藝術融合，人才濟濟，行當齊全，邵陽花鼓戲迎來了藝術上的繁榮鼎盛時期。

　　賀綠汀對湖南花鼓戲的突出貢獻，表現在其對傳統戲《打鳥》《張謙參軍》《韓梅梅》《裝灶王》和現代花鼓戲《救救她》等劇目的具體指導。他先后兩次回邵陽，在觀看花鼓戲《打鳥》時，嘖嘖驚嘆于劇中歌舞氣氛里顯露出的濃郁地方民間色彩和演員的精彩表演，建議男主角由年輕演員擔任會更具有觀賞性。在他的悉心指導下，《打鳥》劇組參加湖南戲曲藝術團赴京向中央領導匯報演出，在北京一炮打響，受到中央領導的一致肯定。梅蘭芳、田漢、歐陽予倩等藝術大師也紛紛撰文對《打鳥》予以高度贊揚。其中的經典唱段還被改調而歌，誕生了著名民歌《到春來》，為李谷一、劉一禎等名家精彩演繹。他還對《救救她》的主要演員龔谷音把蹲牛棚的親身經歷融進角色之中的生動演繹大為贊賞，作了極高評價。

　　賀綠汀回鄉期間，還爬羅剔抉，旁搜遠紹，記錄并保存大量具有鄉土風格的花鼓音樂，指導整理和錄制了《湖南民歌一百首》，為中國民歌寶庫留下了珍貴資料。在此過程中，他獨具慧眼，發現和挖掘湖南花鼓戲出身的著名歌唱家何繼光、劉宇明、周清玉等音樂人才，推薦他們到上海音樂學院深造，將湖南花鼓戲藝術推向更高境界。

　　20世紀末，已是鮐背之年的賀綠汀心心念念牽掛的仍是家鄉的花鼓戲。面對為其拍攝個人傳記片的工作人員和以花鼓戲教學見長的邵陽藝術學校老師，他語重心長地說，湖南花鼓戲是中國戲曲音樂不可或缺的組成部分，與民歌緊密相關，要重視對民族音樂的繼承和創新。

　　賀綠汀不但是民族音樂大家，也是湖南花鼓戲演變和發展的積極推動者。他的一生與湖南花鼓戲有著割舍不斷的聞韶情緣，特別是在新中國成立后，他傾注了大量心血，引領湖南花鼓戲闊步前行于社會主義的康莊大道。他為地方戲曲發展所付出的熱忱和努力，不應該湮沒于時代轉換之間。（鄭莉）