為文物上“戶籍”！考古“黑科技”助力追溯人類高原生存歷史

　　西藏阿里地區(qū)的革吉縣地處羌塘高原大湖盆區(qū)，革吉的藏語意為“美麗富饒的土地”。在這里，雪山、冰川、草原、湖泊，以及眾多高原生靈，構(gòu)筑出一幅美麗的自然畫卷。

　　如今，這里成了科研工作者跨越時空、進(jìn)行考古探索的寶地。海拔約4700米的梅隆達(dá)普洞穴遺址就是其中一個寶地，這里是青藏高原腹地科學(xué)考古迄今為止發(fā)掘的首個史前洞穴遺址，也是世界范圍內(nèi)海拔最高的超大型史前洞穴遺址。

　　在高原寒冷干燥的獨特環(huán)境中，梅龍達(dá)普洞穴遺址保存了大量動植物遺存、微體化石和沉積物DNA。從2018年至今，梅龍達(dá)普洞穴遺址已經(jīng)出土舊石器時代至早期金屬時代的各類文化遺物逾萬件，將人類在海拔4500米以上極端高海拔環(huán)境中的生存歷史提前至十萬年前。

　　文物發(fā)掘工作需要考古人員一鏟一鏟手動操作，考古發(fā)掘后，手鏟所觸及的地層遺跡就隨之消失。因此從中國考古學(xué)誕生伊始，給每一件文物上信息“戶籍”就成為考古工作的標(biāo)配。然而過去受技術(shù)限制，每一件文物的“戶籍”信息有限。

　　如今，借助一臺全站儀，通過發(fā)射和接收紅外射線，自動讀取和計算坐標(biāo)數(shù)據(jù)，考古人員可以輕松獲得一件文物的高精度三維坐標(biāo)。

　　除了全站儀，在這次考古工作中，他們還運用無人機(jī)、三維掃描儀等高科技設(shè)備對考古遺址信息進(jìn)行全方位、高分辨率地提取和記錄，并通過多學(xué)科協(xié)作構(gòu)建并復(fù)原出萬年人類演化與文明發(fā)展生動歷史。

　　認(rèn)識一件文物樣本僅僅了解“外貌”遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，內(nèi)部結(jié)構(gòu)尤為重要。挖掘出來的樣本被送回北京的研究所進(jìn)行CT掃描。不過，“向內(nèi)探究”的過程并不容易。此前，考古人員通常只能通過肉眼觀測其外表形態(tài)。

　　現(xiàn)在，借助中國科學(xué)院古脊椎動物和古人類研究所和中國科學(xué)院高能物理研究所聯(lián)合研發(fā)的CT掃描機(jī)器，考古人員可以在不破壞樣本的情況下進(jìn)行高分辨率掃描和成分定量分析，還可以結(jié)合圖像處理技術(shù)，獲得高精度的外表以及內(nèi)部結(jié)構(gòu)三維圖像。

　　科技讓文物說話，不斷在古代的遺存中解鎖更多文明“密碼”。人類何時在青藏高原定居，如何適應(yīng)高海拔環(huán)境，一直是學(xué)界關(guān)注且富有爭議的課題。尋找古代人類的DNA是破解這一課題的關(guān)鍵。

　　2020年，“舊石器時代人類演化與遺傳國家文物局重點科研基地” 在中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所揭牌。依托科研基地這個大本營，研究團(tuán)隊用主導(dǎo)開發(fā)和持續(xù)改良的古DNA技術(shù)，向青藏高原人群的演化謎題發(fā)起挑戰(zhàn)。

　　眼下，針對梅龍達(dá)普洞穴的古基因組測序還在繼續(xù)，科研團(tuán)隊期待破解更多高原古代人類的秘密。科技賦能正在讓考古這門古老的學(xué)科不斷煥發(fā)出新的生機(jī)。

　　國家文物局科技教育司司長 羅靜：我們現(xiàn)在在土遺址、古代壁畫、紡織品的保護(hù)，通過連續(xù)支持，已經(jīng)達(dá)到了世界的頂尖行列。在考古科技領(lǐng)域，我們的碳-14國際比對進(jìn)入前5名，深海考古目前也達(dá)到了世界領(lǐng)先水平。