中央財(cái)經(jīng)大學(xué)人力資本與勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)研究中心近日發(fā)布的一項(xiàng)人力資本報(bào)告顯示，1985至2018年間，全國（不含港澳臺(tái)，下同）勞動(dòng)力人口（包括學(xué)生）的平均年齡從32.2歲上升到了38.4歲。而就在部分公眾為中國勞動(dòng)力老化而心生憂慮的同時(shí)，在一些高科技公司卻存在著“35歲退休”的潛規(guī)則，讓不少人更加困惑。

　　這二者相互矛盾嗎？其實(shí)不然，這兩種現(xiàn)象的性質(zhì)完全不同。前者是人口轉(zhuǎn)變導(dǎo)致的勞動(dòng)力老化問題，是勞動(dòng)力市場(chǎng)的普遍現(xiàn)象；而后者是個(gè)別行業(yè)的崗位技能需求問題，是勞動(dòng)力市場(chǎng)的特殊現(xiàn)象。所謂“35歲退休”并不是真的“退休”，只是變換崗位或職業(yè)而已，不會(huì)改變勞動(dòng)力平均年齡上升的趨勢(shì)。

　　勞動(dòng)力平均年齡是人口學(xué)與經(jīng)濟(jì)學(xué)的交叉指標(biāo)。人口學(xué)通常關(guān)注的勞動(dòng)力對(duì)象是勞動(dòng)年齡人口，也就是聯(lián)合國通常界定的15至64歲人口。經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)注的勞動(dòng)力是指積極參與勞動(dòng)力市場(chǎng)的15歲以上人口，并不限定為65歲以下年齡人口。即使是老年人，也可以參與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)。特別是在農(nóng)村地區(qū)，老年人參與農(nóng)業(yè)勞動(dòng)是很常見的現(xiàn)象。相對(duì)而言，15至22歲的勞動(dòng)年齡人口一大部分在校讀書，并不參與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)，因而不能算作經(jīng)濟(jì)學(xué)意義上的勞動(dòng)力。簡而言之，經(jīng)濟(jì)學(xué)意義上的勞動(dòng)力是就業(yè)人口和失業(yè)人口的總和，而人口學(xué)意義上的勞動(dòng)力則通常指勞動(dòng)年齡人口。

　　從經(jīng)濟(jì)學(xué)意義上看，前述報(bào)告中提到的勞動(dòng)力平均年齡指標(biāo)將“學(xué)生”也納入其中，這造成了就業(yè)人口的平均年齡被低估。因?yàn)樽罱?0多年來，中國高等教育、中等職業(yè)教育普及率不斷攀升，造成15至24歲的青年人口勞動(dòng)力參與率大大降低。中國人民大學(xué)調(diào)查與數(shù)據(jù)中心的“中國綜合社會(huì)調(diào)查CGSS”數(shù)據(jù)顯示，2006年中國勞動(dòng)力平均年齡已達(dá)39.9歲，這一數(shù)字到2017年上升至44.5歲。

　　然而，無論指標(biāo)定義如何，不容置疑的是，我國勞動(dòng)力平均年齡確實(shí)是在上升。這是我國人口轉(zhuǎn)變必然帶來的結(jié)果。人口轉(zhuǎn)變使我國的生育水平降低，低生育水平使我國進(jìn)入勞動(dòng)力市場(chǎng)的隊(duì)列規(guī)模縮小，而早年大規(guī)模的出生隊(duì)列成為中壯年勞動(dòng)力。大齡勞動(dòng)力多，年輕勞動(dòng)力少，必然使勞動(dòng)力平均年齡上升。雖然出生人口在成長為勞動(dòng)力之前和進(jìn)入勞動(dòng)力市場(chǎng)之后有一定的死亡，但是并不會(huì)改變勞動(dòng)力供給的總體變化趨勢(shì)。

　　人口變動(dòng)具有長期性、慣性和周期性的特點(diǎn)，60年前的出生人口規(guī)模將大致決定今年的退休人口規(guī)模。而20年前的出生人口規(guī)模又決定了現(xiàn)在的年輕勞動(dòng)力規(guī)模。出生人口的周期性波動(dòng)將會(huì)導(dǎo)致后續(xù)的入學(xué)、就業(yè)、結(jié)婚、買房、退休等一系列人生階段的人口需求周期性波動(dòng)。1962至1973年，中國每年出生人口都超過2500萬，這意味著未來10至15年，中國養(yǎng)老保障系統(tǒng)將持續(xù)承受巨大的退休壓力，這也是近段時(shí)間以來社會(huì)熱議的“延遲退休”話題背后的人口學(xué)背景。

　　不過，人口轉(zhuǎn)變并不是中國獨(dú)有的現(xiàn)象。人口轉(zhuǎn)變是現(xiàn)代化的必然結(jié)果，每一個(gè)追求現(xiàn)代化的國家都會(huì)經(jīng)歷這個(gè)過程。現(xiàn)代化程度越高的國家，人口轉(zhuǎn)變的程度越高，生育水平會(huì)降到更替水平以下，勞動(dòng)力市場(chǎng)老化也很明顯。就此而言，我們不必對(duì)勞動(dòng)力平均年齡上升的現(xiàn)象過于恐慌，關(guān)鍵要有應(yīng)對(duì)之策。

　　有效應(yīng)對(duì)勞動(dòng)力平均年齡上升的長期趨勢(shì)，需要國家在社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程中注意經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)與人口結(jié)構(gòu)的協(xié)調(diào)。用人單位要及時(shí)更新與轉(zhuǎn)變關(guān)于勞動(dòng)力市場(chǎng)的觀念，勞動(dòng)力無限供給或年輕勞動(dòng)力無限供給的時(shí)代已經(jīng)一去不復(fù)返了。勞動(dòng)力市場(chǎng)的用工政策也要適應(yīng)勞動(dòng)力年齡結(jié)構(gòu)的變化，適當(dāng)提高招工年齡，注重大齡勞動(dòng)力資源的開發(fā)。

　　（作者：周祝平，系中國人民大學(xué)人口與發(fā)展研究中心特約研究員、中國人民大學(xué)社會(huì)與人口學(xué)院副教授）