1948年中共中央發布的“五一口號”，標志著各民主黨派、無黨派民主人士公開、自覺地接受了中國共產黨的領導，標志著各民主黨派、無黨派民主人士堅定地走上了新民主主義革命的道路，標志著中國共產黨和各民主黨派、無黨派民主人士合作關系揭開了新的篇章。

　　早在1944年8月17日，毛澤東就在中共黨內提出建立聯合政府的設想。9月4日，中共中央向在重慶的中共代表團林伯渠等發出指示，認為改組政府的時機已成熟，可正式向三屆三次國民參政會提交改組政府的主張。5日，三屆三次參政會開幕。14日，林伯渠電告延安：民盟等中間勢力“不贊成我用黨的名義正式向參政會提出，因為這樣會引起大爭論，他們不便表態。他們贊成我在大會報告中順便提出”。15日，毛澤東復電林等中共代表要他們“斟酌情形決定”。當天，林伯渠代表中共在向參政會作國共談判經過這一專題報告時提出，“希望國民黨立即結束一黨統治的局面，由國民政府召集各黨、各派、各抗日部隊、各地方政府、各人民團體的代表，開國事會議，組織各抗日黨派聯合政府”。

　　中國共產黨關于建立聯合政府主張正式提出后，立即引起了國內外的強烈反響。各黨派各階層的代表人士紛紛集會，抨擊國民黨一黨專政，擁護中共提出的建立聯合政府的主張。經過共產黨和各民主黨派爭取民主的斗爭，國民黨當局被迫同意結束“訓政”，召開政治協商會議。1946年1月10日，有國民黨、共產黨、民主同盟、青年黨和社會賢達參加的政治協商會議在重慶開幕。但會議通過的五項協議墨跡未干，國民黨政府就公然撕毀協議，發動全面內戰。1947年10月27日，國民黨政府宣布民主同盟等為“非法團體”，強令其解散。民主黨派期望國民黨實行民主的幻想徹底破滅。

　　1947年人民解放戰爭轉入戰略進攻后，10月10日，毛澤東起草了《中國人民解放軍宣言》，提出，“聯合工農兵學商各被壓迫階級、各人民團體、各民主黨派、各少數民族、各地華僑和其他愛國分子，組成民族統一戰線，打倒蔣介石獨裁政府，成立民主聯合政府”。

　　共產黨堅持實行民主聯合政府主張，與國民黨的獨裁專制和倒行逆施形成鮮明對照，使民主黨派和無黨派民主人士徹底轉向了中國共產黨。1948年1月，民盟領導人沈鈞儒等在香港召開民盟一屆三中全會，恢復民盟總部，宣布要與中國共產黨“攜手合作”。1月1日，國民黨民主派內部實行聯合，在香港正式成立中國國民黨革命委員會，宣布贊成中共提出的新民主主義的基本綱領。

　　1948年4月25日，毛澤東致電在西柏坡的劉少奇、朱德、周恩來、任弼時等，通知即將在城南莊召開書記處會議，會議的主要議題之一就是，“邀請港、滬、平、津等地各中間黨派及民眾團體的代表人物到解放區，商討關于召開人民代表大會并成立臨時中央政府問題”。4月27日，毛澤東致信晉察冀中央局城工部部長劉仁，又對有關問題作了詳細說明。信中說，這個準備邀請各民主黨派和人民團體來解放區召開的會議，“名稱擬稱為政治協商會議”。

　　1948年“五一”國際勞動節就要到了，中國共產黨應該向全國人民說點什么?毛澤東決定用發布口號的方式來表達召開政治協商會議、成立聯合政府的政治意圖，于是親自起草了《紀念“五一”國際勞動節口號》。4月30日，中共中央書記處擴大會議在河北阜平縣城南莊召開。會議通過了毛澤東起草的“五一口號”，提出：“各民主黨派、各人民團體、各社會賢達迅速召開政治協商會議，討論并實現召集人民代表大會，成立民主聯合政府。”5月1日，口號以“新華社華北三十日電”的方式在《晉察冀日報》第一版頭條位置發表。同一時間，新華社廣播電臺也進行了廣播。當日，毛澤東致函李濟深、沈鈞儒，進一步說明加強各民主黨派、各人民團體的相互合作，討論成立民主聯合政府“業已成為必要，時機亦已成熟”。

　　“五一口號”一經發表，就得到各民主黨派、各人民團體、海外華僑團體和無黨派民主人士的熱烈響應。第二天，在香港的各民主黨派即集會討論，一致認為召開新政治協商會議、建立民主聯合政府是中國“政治上的必須的途徑”，“民主人士自應起來響應”。5月5日，中國國民黨革命委員會李濟深、何香凝，中國民主同盟沈鈞儒、章伯鈞，中國民主促進會馬敘倫、王紹鏊，中國致公黨陳其尤，中國農工民主黨彭澤民，中國人民救國會李章達，中國國民黨民主促進會蔡廷鍇，三民主義同志聯合會譚平山，無黨派民主人士郭沫若等，從香港聯合致電中共中央主席毛澤東，盛贊“五一口號”，贊同召開新政協，贊同成立民主聯合政府。5月7日，臺灣民主自治同盟發表《告臺灣同胞書》，號召臺灣同胞以實際行動積極響應“五一口號”。5月23日，中國民主建國會在上海秘密舉行理監事會，決議“贊成中共‘五一口號’，籌開新政協，成立聯合政府”。并由駐香港代表章乃器、孫起孟向中共駐香港負責人表示響應“五一口號”。6月，在香港的各界民主人士柳亞子、茅盾、朱蘊山、胡愈之等125人，婦女界代表何香凝、劉王立明等232人，也相繼發表聲明，熱烈響應“五一口號”。總部在北平的九三學社，處于國民黨高壓統治之下，不便發表公開聲明，直至北平和平解放前夕，才得以在報紙上公開發表《擁護中共“五一”號召暨毛澤東八項主張的宣言》。1949年1月22日，到達解放區的各民主黨派、各人民團體及無黨派民主人士李濟深、沈鈞儒、馬敘倫、郭沫若、譚平山等55人聯合發表題為《我們對于時局的意見》的聲明，明確宣告：“在人民解放戰爭進行中，愿在中共領導下，獻其綿薄，貫徹始終，以冀中國人民民主革命之迅速成功，獨立、自由、和平、幸福的新中國之早日實現。”1月27日，中國國民黨革命委員會在沈陽發表《對時局的聲明》，強調反對帝國主義、封建主義和官僚資本主義的革命“必須在中國的無產階級政黨——中共領導下，才有不再中途夭折的保證”。這些聲明，是我國民主黨派、無黨派民主人士第一次明確提出在政治上接受中國共產黨的領導，為我國的多黨合作制度的建立奠定了政治基礎。因此，各民主黨派歷代領導人都有一個共識：“民主黨派接受中國共產黨領導是歷史的選擇、自覺的選擇、正確的選擇”。

　　“五一口號”發布后，當年8月至1949年8月，應中共中央邀請，經上海、香港黨組織周密安排，華北局、東北局密切配合，各民主黨派、無黨派民主人士和華僑代表陸續從香港及國民黨統治區到達東北解放區的哈爾濱、華北解放區的河北平山縣李家莊，參與新政協的籌建工作。

　　1949年9月，由中國共產黨、各民主黨派、無黨派民主人士、各人民團體、各地區、人民解放軍、各少數民族、宗教界、海外華僑及其他愛國民主人士的代表組成的中國人民政治協商會議第一屆全體會議在北平隆重開幕。新政協的召開，標志著中國共產黨領導的多黨合作和政治協商制度的正式確立，掀開了我國社會主義政治發展的歷史篇章。